Produse fara de care ne-ar fi foarte greu sa traim astazi: chibriturile (I)

Produse fara de care ne-ar fi foarte greu sa traim astazi: chibriturile (I) In fiecare an in lume se aprind cca 500 de miliarde de chibrituri. Gestul in sine de a aprinde un chibrit ni se pare acum banal, ca si rezultatul pe care il obtinem (o flacara), dar in urma cu 200 de ani, cand aceste produse nu existau, aprinderea unui foc era o treaba foarte incomoda: fie se ciocneau doua bucati de cremene pana cand scanteile rezultate aprindeau o bucata de iasca, fie se lua jaratic de la un foc deja existent.
Cel care a schimbat aceasta situatie a fost John Walker, un chimist englez care, in 1826, a realizat (accidental) primul chibrit.

Inspiratia lui Walker a venit in urma unui experiment de laborator, in cadrul caruia a amestecat intr-un vas, cu ajutorul unui bat de lemn, mai multe substante inflamabile. Dupa ce a scos din vas batul naclait de amestec, Walker l-a frecat din greseala de peretele caminului si capatul batului s-a aprins brusc.

Uimit, Walker a combinat in diferite proportii substantele respective, pana cand a obtinut “reteta” cea mai inflamabila, apoi a inmuiat in amestec betisoare obtinute din carton rulat. Pentru a fi aprinse, aceste betisoare erau trase apoi printr-o bucatica indoita de hartie abraziva.

Pe 7 aprilie 1827, John Walker a vandut primele 100 de chibrituri (denumirea data de inventator era “lumini de frictiune”), la pretul de un siling. Dupa cateva luni a renuntat la betisoarele de carton si a inceput sa foloseasca pe post de suport al amestecului inflamabil mici lopatele de lemn, realizate manual de elevii din zona.

In foarte scurt timp vanzarile au crescut spectaculos si vestea despre noua inventie a ajuns la urechile cunoscutului chimist si fizician Michael Faraday. Acesta l-a implorat pe Walker sa-si breveteze inventia, dar inventatorul nu prea avea inclinatii spre afaceri, asa ca nu a dat atentie acestei propuneri.

Ca urmare, au aparut rapid o multime de alti producatori de “lumini de frictiune”, iar peste trei ani, in 1830, Walker a incetat complet productia de chibrituri, deoarece o copie a produsului sau, numita “Lucifer”, castiga din ce in ce mai multa popularitate.

De atunci, chibriturilor le-au fost aduse diverse imbunatatiri, dar, in principiu, chibriturile din ziua de astazi difera destul de putin de cele de acum aproape 200 de ani.

Sursa foto: www.pexels.com