Microrobotii injectabili vor preveni orbirea
sanatateoftalmologiemicroroboti injectabiliprevenirea cecitatii
O echipa de cercetatori de la ETH Zurich a realizat un instrument de diagnostic oftalmologic original: microroboti injectabili fluorescenti, capabili sa masoare cantitatea de oxigen care intra in ochi.
La fel ca orice alta parte a corpului, retina are nevoie de oxigen pentru a supravietui. Daca ea nu primeste suficient oxigen – daca alimentarea sa cu sange este limitata, de exemplu – aceasta poate duce la o orbire permanenta. In consecinta, cu cat medicii stiu mai devreme ca retina unui pacient nu primeste destul oxigen, cu atat mai bune sunt sansele ca ei sa poata lua masuri in timp util. In curand, pentru a obtine informatiile de care au nevoie, oftalmologii vor putea utiliza roboti minusculi injectabili. Sub conducerea profesorului de robotica si sisteme inteligente Bradley Nelson, cercetatorii de la ETH Zurich au creat microroboti, care pot administra medicamente sau pot extrage tesut cicatricial din interiorul ochiului.
Noii microroboti masoara un milimetru lungime si o treime de milimetru latime. Ei pot fi ghidati in fluidul vitros din interiorul ochiului prin campuri magnetice aplicate la exterior. Pentru a activa robotii in captatorii de oxigen, oamenii de stiinta i-au imbracat in nanosfere dintr-un colorant fluorescent special creat de Universitatea din Grenada, Spania. Culoarea acestui material, reactiv la anumite lungimi de unda luminoase, variaza in functie de cantitatea de oxigen prezenta in mediul lichid. In cazul in care fluorescenta dispare rapid, atunci ochiul este inconjurat de o cantitate ridicata de oxigen, in timp ce o diminuare treptata a fluorescentei indica un nivel scazut de oxigen.
Mai sensibili decat tehnologiile existente
Microrobotii acoperiti de coloranti au fost deja testati cu succes in esantioane de apa cu diferite concentratii de oxigen. Pentru utilizarea lor in ochi, ei vor fi injectati in corpul vitros, apoi directionati spre suprafata retinei. Aici, se va aplica un puls de lumina, iar durata fluorescentei robotilor va fi observata la microscop prin studierea pupilei. Pentru inlaturare, se va introduce un ac ce va atrage magnetic robotul.
In prezent, exista metode de estimare a nivelului de oxigen din ochi, insa cercetatorii de la ETH sustin ca ele nu sunt suficient de precise.