Papucii lui Gandhi, produsi pentru a construi un orfelinat in Asia

Devastati de pierderea parintilor, ale caror trupuri au fost identificate dupa mai bine de trei luni, Rob si Paul, fara pasapoarte si fara bani, au facut autostopul cale de 200 de mile pentru a ajunge la cel mai apropiat aeroport, unde s-au imbarcat intr-un avion care i-a adus la Londra. Indurerati, Rob si Paul si-au continuat studiile si si-au gasit locuri de munca pentru a-si asigura existenta. Dar ambitia lor tintea mult mai sus.

Ei si-au dorit sa creeze un brand nou, bazat pe propriile lor convingeri si stil de viata. Au cutreierat lumea, iar acum, la zece ani dupa cosmarul pe care l-au trait au gasit drumul spre o afacere de succes: fabricarea de papuci de plaja in culori pastelate care sa exprime spiritul sportiv, plin de resurse si independenta al tinerilor de astazi. Au botezat compania lor Gandys, un joc de cuvinte care aminteste de parintele independenței Indiei si initiatorul miscarilor de revolta nonviolente, Mahatma Gandhi, care obisnuia sa umble intr-un soi de papuci asemanatori.

Prin Alibaba.com, motorul de cautare on-line en-gros au gasit un furnizor care sa le produca modelele imaginate de ei, dar s-au trezit cu micul lor apartament din sudul Londrei ticsit de cutii pline de papuci de plaja. Au inceput sa alerge pentru a gasi o retea de distributie si au deschis pe parcursul lui 2011 un numar de 40 de puncte de vanzare. Au inceput sa faca primele profituri dar ambitiile lor nu s-au oprit aici. Cei doi frati si-au declarat inca de la inceput intentia: 10% din profitul noii companii va merge catre un fond care va construi un orfelinat pentru copiii din Asia care si-au pierdut parintii in tsunami-ul din 2004. Pentru ca initiativa lor a fost puternic mediatizata, Rob si Paul au primit sprijinul unor personalitati implicate in actiunile de caritate, cum ar fi miliardarul Richard Branson, pe care l-au convins sa poarte o pereche de papuci de plaja rosii, model pe care l-au botezat Necker Island, dupa numele insulei pe care o detine magnatul britanic.

Au facut o lista de antrepenori bogati, gasiti pe Internet, carora le-au trimis scrisori de intentie explicandu-le de ce ar trebui sa se implice in afacerea lor. Planul a functionat perfect. Primele 250.000 de lire au venit de la un tanar antrepenor IT, Domnic List. Au urmat si altii. Vanzarile au crescut de la 70.000 in anul 2011  la 250.000 in 2012 si probabil vor atinge 500.000 anul acesta.

"Brandul pe care l-am creat este pentru a strange in jurul sau o comunitate care sa ne ajute sa ne atingem scopul de a construi acel orfelinat in memoria parintilor care si-au pierdut viata in acea teribila zi de 26 decembrie 2004, lasandu-si copii in voia soartei. Vom continua sa luptam pentru telul nostru”, au declarat fratii Rob si Paul Forkan, care sunt foarte aproape de a-si tine promisiunea pe care si-au facut-o in anii in care, singuri, fara parintii lor, au invatat si au muncit pentru a-si croi un drum in viata. Nu toate povestile care incep tragic trebuie sa se termine trist. Rob si Paul tocmai au demonstrat-o!