16 mai 1929: are loc ceremonia decernarii primelor premii Oscar

Premiile Oscar sunt creatia puternicului presedinte al studiourilor MGM, Louis B. Mayer, care a infiintat  Academia Americana de Film in mai 1927, ca o organizatie non-profit, destinata dezvoltarii si imbunatatirii industriei cinematografice.

Prima gazda a ceremoniei a fost actorul Douglas Fairbanks si, spre deosebire de astazi, premiile au fost anuntate inainte de gala propriu zisa. In vremea decernarii primelor Oscaruri  sunetul abia fusese introdus, iar filmul care a cucerit inimile tuturor a fost "The jazz singer".

Membrii academiei au decis insa sa nu acorde premiul pentru cel mai bun film "Cantaretului de jazz", deoarece au considerat ca ar fi fost nedrept sa lase filmele mute in competitie cu un film care avea sonor. Astfel, castigator a fost declarat "Wings", regizat de William Wellman. Interesant este ca filmul a avut un buget imens pentru vremea aceea (2 milioane dolari) si prezenta povestea a doi piloti din Primul Razboi Mondial, care se indragostesc de aceeasi femeie.

Un premiu special i-a fost acordat lui Charlie Chaplin, care fusese nominalizat la trei categorii pentru filmul "Circul". Juriul a hotarat sa anuleze cele trei nominalizari pentru a-i putea acorda premiul de onoare. Charlie Chaplin nu era foarte popular in acea vreme la Holywood.

Denumirea de "Premii Oscar" a fost adoptata incepand cu anul 1939 si se spune ca ar veni de la producatoarea Margaret Herrick, care privind statueta ar fi spus ca seamana cu unchiul sau, Oscar. Incepand cu 1942 a fost introdus votul secret, iar rezultatul votului a inceput sa fie anuntat numai la festivitatea de premiere. Tot atunci au aparut covorul rosu, serbarile galante si suspansul, noaptea Oscarurilor devenind cea mai importanta din cinematografia americana.