3 mai 1469: se naste Niccolo Machiavelli

Machiavelli a intrat in serviciul politic al Florentei la varsta de 29 de ani, fiind numit secretar al apararii. Masurile sale politice au consolidat Florenta ca una dintre principalele puteri ale Italiei secolului al XV-lea. Prin prisma functiei sale a calatorit foarte mult in Europa si a intalnit numeroase personalitati ale vremii, de la Regele Ludovic al XII-lea al Frantei, la Papa Iulius al II-lea si de la Imparatul Maximilian I, pana la Cezare Borgia, cardinal si politician versat, fiu al unuia dintre cei mai controversati papi, Alexandru al VI-lea.

Abilul si vicleanul Borgia avea sa fie si cel care l-a inspirat pe Machiavelli in a scrie faimoasa si influenta sa lucrare "Il Principe" (Principele), scrisa in 1513, pe cand Machiavelli se afla exilat in San Casciano, acuzat fiind de complot impotriva familiei Medici.

Lucrarea lui Niccolo Machiavelli, desi publicata postum, in 1932, a reprezentat viziunea sa fata de liderul ideal: "Un tiran imoral, al carui scop in viata va scuza intotdeauna mijloacele". Machiavelli nu a mai fost niciodata reprimit in politica, chiar daca in 1527 a fost restabilita republica, la Florenta.

Desi Machiavelli a fost asociat cu oportunismul diabolic in politica, opiniile sale nu au fost niciodata atat de extreme. Astazi, termenul de "machiavellic" este asociat cu actiunea de a fi abil si fara scrupule in atingerea scopului urmarit.