Suntem oare martieni?
martieniviata terramartemicrobi martemostre sol martemicroorganismepamantnasa
Nu avem antenute si nici nu suntem verzi, dupa cum sugereaza inchipuirile noastre despre martieni. Totusi, cercetatorii sunt bantuiti de o teorie conform careia viata pe Terra ar fi inceput de fapt de la cateva microorganisme provenite de pe Marte.
Pentru a testa aceasta teorie, oamenii de stiinta lucreaza la un instrument menit sa caute prin mostrele de praf martian orice material genetic de la posibili microbi - vii sau morti- din ultimul milion de ani. Apoi, se vor putea folosi tehnici standard din biochimie pentru a analiza secventele genetice, comparandu-le cu existente pe Terra.
Desi nu pare tocmai locul ideal pentru a cauta urme de viata, exista dovezi care atesta ca Marte a fost mult mai calda si mai umeda acum miliarde de ani. Si daca acolo a existat candva apa, este foarte probabil sa fi existat si viata. Teoria spune ca, daca a fost asa, este posibil ca microbii martieni sa fi ajuns pe Pamant odata cu rocile aruncate in spatiu la impactul asteroizilor. Astfel, au ajuns sa colonizeze Pamantul.
"Este putin posibila teoria, insa daca mergem pe Marte si gasim viata inrudita cu noi, atunci inseamna ca vine de pe Marte. Sau daca a inceput aici, atunci a fost dusa cumva pe Marte", spune Chris Carr, unul dintre cercetatorii care lucreaza la instrumentul SETG.
SETG (Search for Extra-Terrestrial Genomes) este instrumentul care va lua mostre de sol martian. Acesta ar putea fi trimis pe Marte cu unul dintre roverele ce vor fi lansate in 2018: ExoMars de la Agentia Spatiala Europeana sau Mars Astrobiology Explorer-Cacher (MAX-C) de la NASA.