Site-ul Kickstarter, dat in judecata din cauza unui patent privind imprimantele 3D

3D Systems - unul din cei mai prolifici producatori de imprimante, care transforma fisierele de calculator in obiecte reale, a sustinut ca unul din patentele sale a fost incalcat de catre cei de la Formlabs.

Compania a dat in judecata si compania Formlabs. Cele doua parti nu au dorit sa comenteze acuzatiile aduse.

Chiar daca procesele privind brevetele de inventie sunt mai frecvente in industria tehnologica americana, acest incident marcheaza prima situatie in care Kickstarter este implicata direct intr-un asemenea scandal tehnologic.

3D Systems sustine ca Formlabs i-a "furat" tehnica de stereolitografie. Aceasta implica directionarea unui laser ultraviolet de-a lungul unei substante lichide sintetice, pentru a genera un strat subtire, care se solidifica.

Acest procedeu este repetat, strat dupa strat, pana cand obiectul ia forma dorita. Tehnica a fost inventata in anii '80, iar compania 3D Systems a imbunatatit-o.

3D Systems a gasit o solutie prin care nu mai era nevoie ca fiecare strat sa se solidifice integral, inainte de a aplica urmatorul strat.

In 1997, 3D Systems a obtinut un brevet de inventie pentru procedeul mai sus mentionat. Cand cercetatorii MIT Media Lab din spatele companiei Formlabs au inscris campania de strangere de fonduri pe Kickstarter, au laudat imprimantele 3D oferite.

Ei au declarat ca, prin utilizarea stereolitografiei, imprimantele lor pot printa obiecte la o calitate extraordinara, mult peste tehnica existenta.

Cei de la Formlabs au spus ca alte imprimante 3D costa foarte mult, in timp ce produsul lor poate fi achizitionat cu 2.299 dolari.

Totusi, 3D Systems a precizat ca este "binecunoscuta" in industrie si are un portofoliu semnificativ de brevete de inventie referitoare la stereolitografie. Mai mult, compania si-a mai aparat si cu alta ocazie proprietatile intelectuale.

Astfel, Formlabs ar fi trebuit sa stie ca "fura" ideile altora. Procesul vizeaza insa si site-ul propriu zis de crowd-funding, Kickstarter, care a incasat 5% din profiturile obtinute de Formlabs si a promovat imprimanta Form 1. Produsul ar fi adus "daune ireparabile companiei 3D Systems".

Kickstarter mai este implicata intr-un proces, de data aceasta cu ArtistShare - un site rival de crowd-funding - referitor la drepturile pentru un brevet de inventie care tine de modul de utilizare a bazelor de date in scopul strangerii de fonduri pentru anumite proiecte de inventica.