O revolutie in medicina: adio injectii!

In momentul de fata, multe dintre medicamentele recomandate in cazul diferitelor afectiuni se pot administra doar prin injectare. In viitorul foarte apropiat insa, medicamentele vor fi stocate intr-un mic dispozitiv-rezervor implantat sub piele si eliberate in organism prin comanda radio, exact in doza necesara.

Acest dispozitiv implantabil a fost dezvoltat de firma MicroChips, este cat un nasture mic si contine o baterie, circuite electronice si 100 de rezervoare minaturale in forma de piramida, cu orificii la varf de 50 de micrometri, sigilate cu o membrana metalica.

Un semnal transmis prin telecomanda din exteriorul corpului pacientului duce la topirea membranei si la eliberarea continutului rezervorului in organism.

Dispozitivul aduce o adevarata revolutie in administrarea de medicamente. A oricarui tip de medicamente. Medicii sunt foarte incantati de posibilitatea de a-l implanta exact langa tumori, pentru eliberarea controlata a unor cocteiluri de substante concepute special pentru tumoarea respectiva. Pacientii scapa astfel de drumurile solicitante si stresante la spital pentru injectiile periodice, precum si de disconfortul fizic si psihic asociat cu aceste injectii.

Produsul firmei MicroChips se poate utiliza si pentru a monitoriza, in cazul persoanelor cu diabet, concentratia de zahar din sange. In mod obisnuit aceasta monitorizare se face cu un senzor implantat in corp, dar dezvantajul este ca senzorul devine ineficient dupa cel mult o luna, deoarece este distrus de organism.

MicroChips propune un dispozitiv implantabil care contine grupuri de senzori. Cand un grup cedeaza, un altul se activeaza, permitand dispozitivului sa functioneze chiar si un an. Senzorii acestia pot avea dublu rol: atat de masurare a nivelului diferitelor substante din organism, cat si de declansare a eliberarii medicamentelor continute in rezervoarele miniaturale.

Lungul drum de la idee la produs functional

Nu ideea produsului a fost partea grea, ci conceperea sistemului de eliberare a medicamentului din micro-rezervor. Nu se puteau folosi valve miniaturale deoarece exista riscul ca acestea sa se deschida prematur dupa introducerea dispozitivului in organism sau, din contra, sa se blocheze.

S-a adoptat solutia membranei de care am amintit, dar si aici au aparut dificultati: primele tipuri de membrane, realizate din aur, nu se evaporau la comanda si nici nu erau suficient de rezistente. Au fost necesare cercetari laborioase pana s-a pus la punct o membrana din platina fixata intre doua straturi de titan, avand o grosime de doar o treime din grosimea unui fir de par.

Apoi, intregul dispozitiv, incluzand sistemele electronice de control prin radio, trebuia inchis ermetic, printr-o tehnologie care sa nu creeze temperaturi inalte ce ar fi putut afecta medicamentele din micro-rezervoare. Ca urmare, s-a dezvoltat si s-a aplicat o tehnica ingenioasa de compresie la rece.

Primele teste, realizate pe caini, au dat rezultate foarte bune la inceputul lui 2010. Firma MicroChips spune ca, inainte de a incepe testele pe subiecti umani, e necesar ca dispozitivul sa fie miniaturizat si mai mult, cam pana la dimensiunile unei monede de 50 de centi. El va fi si programabil, astfel incat sa nu fie nevoie de o comanda externa pentru fiecare activare.

Si nu peste foarte multi ani vom putea vorbi probabil de o intreaga farmacie in interiorul corpului uman: un dispozitiv implantabil care sa monitorizeze permanent echilibrul substantelor din corp si sa elibereze, fara sa-i spuna nimeni, medicamentele potrivite.

Sursa foto: www.microchipsbiotech.com