Capsula reutilizabila Crew Dragon construita de Elon Musk va deschide o noua era in epopeea calatoriilor spatiale

Mai sunt doar cateva ore pana cand omenirea ar putea intra intr-o noua era a calatoriilor spatiale. Sambata, la ora 22.22 (ora Romaniei) de la Centrul Spatial Kennedy din Florida va fi lansata (daca vremea va fi favorabila), cu ajutorul unei rachete Falcon 9, capsula Crew Dragon avndu-i la bord pe astronautii americani Doug Hurley și Bob Behnken. Destinatia: Statia Spatiala Internationala.

NASA, Agentia Spatiala Americana, a lansat pentru ultima oara in spatiu un echipaj uman in anul 2011. Atunci a avut loc ultimul zbor al uneia dintre navetele spatiale americane.

De atunci, NASA a mai trimis astronauti pe Statia Spatiala Internationala, insa a apelat, contra cost, la rachete si capsule spatiale rusesti Soyuz, care au fost lansate din Rusia.

Dupa ce SUA au incetat sa mai trimita oameni in spatiu cu propriile rachete/ navete spatiale, rusii s-au oferit sa-i transporte ei pe Statia Spatiala pe astronautii americani. Pentru un astronaut, SUA au platit Rusiei, la inceputul colaborarii, 21 de milioane de dolari dar pretul a urcat constant si a ajuns, acum, la peste 90 de milioane USD per astronaut.

SUA si-au propus sa reia zborurile spatiale de pe teritoriul american, insa au contractat, pentru realizarea rachetelor purtatoare si a capsulelor, la societati private.

Lansarea de sambata va fi asigurata de o racheta Falcon 9, care va transporta o capsula Crew Dragon, ambele fabricate de compania SpaceX, detinuta si condusa de Elon Musk.

NASA a finantat constructia rachetei si a capsulei, contractul dintre Agentia Spatiala Americana si Space X fiind in valoare de 2,6 miliarde de dolari, suma pentru care SpaceX s-a obligat sa efectueze, catre Statia Spatiala Internationala, sase zboruri cu echipaj uman, zborul de astazi fiind considerat unul test.

Costul per cosmonaut la bordul Crew Dragon este de 55 milioane de dolari.

Un alt avantaj al utilizarii echipamentelor furnizate de SpaceX este si acela ca la bordul capsulei Crew Dragon pot zbura, simultan, sapte astronauti, fata de numai doi, cati putea transporta capsula ruseasca.

Totodata, atat racheta Falcon cat si capsula Crew Dragon sunt reutilizabile.

Dincolo de aspectele financiare, pentru SUA a fost si o chestiune de orgoliu sa trimita in spatiu cosmonauti americani, folosind echipamente americane, de pe pamant american.

Acesta este doar inceputul visului spatial al lui Elon Musk, "parintele" SpaceX. Musk si-a propus sa trimita, in viitorul apropiat, zborurile spatiale cu debarcare pe Luna si chiar sa trimita pe Marte colonisti umani, care sa construiasca pe Planeta Rosie o baza ce ar urma sa fie locuita permanent.

Lansarea capsulei Crew Dragon cu echipaj uman catre Statia Spatiala Internationala va avea loc sambata, 30 mai, ora 22.22 (ora Romaniei), dupa ce prima lansare, programata miercuri, 27 mai, a fost anulata din pricina conditiilor meteo nefavorabile.

Sursa foto: spacex.com