13 mai 1981: Papa Ioan Paul al II-lea este impuscat

Agresorul, in varsta de 23 de ani, turcul Mehmet Ali Agca, trage patru focuri de arma, dintre care doua il nimeresc pe Suveranul Pontif, unul in abdomen si altul in mana stanga. Alte doua gloante ranesc o americanca in varsta de 60 de ani si un jamaican de 21 de ani.

Ioan Paul al II-lea este transportat in graba la Spitalul Gemelli, din Roma, unde este supus unei interventii chirurgicale, care dureaza mai bine de cinci ore, in urma careia Suveranul Pontif ramane in situatie critica, dar stabila.

Motivele pentru care turcul Mehmet Ali Agca a incercat sa il omoare pe Ioan Paul al II-lea sunt si astazi extrem de neclare. Inca din 1970 Agca s-a alaturat unei organizatii teroriste de dreapta, cunoscuta sub numele de "Lupii suri". Gruparea era responsabila de uciderea a sute de oficiali, jurnalisti si activisti de stanga in scopul autodeclarat de a curata Turcia de comunisti. In februarie 1979, Abdi Ipekci, un editor la un ziar liberal, a fost omorat chiar in fata casei sale din Istanbul. Principalul suspect, Mehmet Ali Agca, a fost arestat si acuzat de crima. A reusit sa evadeze dintr-o inchisoare militara turceasca in noiembrie 1979.

In celula in care a fost detinut a fost gasita o scrisoare in care se declara ingrijorat de o planificata vizita in Turcia a Papei Ioan Paul al II-lea. La data de 9 mai 1981 Agca s-a urcat intr-un avion la Mallorca, cu destinatia Milano, intrand in Italia cu pasaport fals. A inchiriat o camera la un hotel in apropiere de Vatican, iar la 13 mai a descins in Piata Sf. Petru, impuscandu-l pe Papa. In buzunarul sau a fost gasit un bilet pe care statea scris: "Il voi ucide pe Papa in semn de protest impotriva imperialismului Uniunii Sovietice si Statelor Unite si impotriva genocidului care este in plina desfasurare in El Salvador si Afganistan".

A pledat vinovat, afirmand ca a actionat de unul singur, iar in iulie 1981 a fost condamnat la inchisoare pe viata. Ulterior, in 1990, Papa Ioan Paul al II-lea si-a iertat agresorul, sperand ca guvernul italian il va ierta si-l va elibera. Dupa 19 ani de detentie, Agca a fost expulzat in Turcia, unde a ispasit inca 10 ani de inchisoare, fiind eliberat la 18 ianuarie 2010.