ANALIZA: Cele mai rare metale din lume

ANALIZA: Cele mai rare metale din lume analizametale rareraportprodustehnologieindustrie

Metalele rare sunt vitale pentru constructia unei game variate de produse electronice. Riscurile rezervelor tot mai mici ale acestora sunt detaliate intr-un nou raport, publicat de BGS (British Geological Survey).
Asa-numitele "metale tehnologice", precum indiul si niobiul sunt extrase din adancurile Pamantului si servesc, printre altele, industria digitala si cea "verde". In consecinta, cererea globala pentru acestea este tot mai mare.

Lista prezinta 52 de elemente expuse celui mai mare risc in privinta rezervelor scazute. Raportul incorporeaza informatii despre abundenta fiecarui metal pe Pamant, distributia zacamintelor si stabilitatea politica a tarii in care sunt prezente.

Intr-o alocutiune sustinuta cu ocazia Festivalului Britanic de Stiinta din Bradford, Andrew Bloodworth, reprezentant al BGS, subliniaza ca "nu o sa ramanem fara aceste metale in viitorul apropiat, dar riscurile privind rezervele scazute sunt semnificative".

Geopoliticile, nationalismul in privinta resurselor minerale, accidentele si intervalele lungi de timp intre descoperirea resursei si exploatarea ei eficienta reprezinta factorii care pot ameninta rezervele de metale pe care se bazeaza tehnologia moderna.



Factorii sunt cu atat mai importanti, cu cat unele tari prezinta un monopol serios asupra unor anumite resurse de metale. De exemplu, 97% din metalele rare ale Terrei (REE), inclusiv neodimul si scandiul, sunt produse in China.

RITMUL CERERII

Antimoniul, elementul cel mai expus la riscuri, este folosit indeosebi la ignifugare, fiind depozitat in crusta terestra. Cel mai mare exploatator de antimoniu este tot China. De fapt, China domina productia globala a tuturor elementelor din lista BGS si este responsabila pentru extractia a 50% dintre acestea.

Bloodworth spera ca noua lista sa-i ajute pe politicieni sa ia decizii in privinta diversificarii resurselor Pamantului si de asemenea sa-i trezeasca la realitate pe producatori, care trebuie sa stie de unde provin aceste metale rare.

Exista multe zone pe Pamant din care pot fi exploatate aceste metale rare: Africa de Sud, Australia, Brazilia si Statele Unite ale Americii. Profesorul Frances Wall de la CSM (Camborne School of Mines) a declarat ca exploatarea acestor zacaminte ar "inlatura monopolul furnizorilor actuali de metale rare".

Pentru a se incadra in trendul emisiilor de carbon scazute, tehnologiile digitale si "verzi" se bazeaza decisiv pe metalele care, in urma cu zece ani, n-ar fi atras interesul niciunei industrii.

In prezent, aceste elemente sunt omniprezente. Producatorii le utilizeaza la constructia de smartphone-uri, ecrane plate, turbine eoliene, masini electrice, acumulatori si alte produse nelipsite din viata noastra.

Telefoanele mobile au beneficiat de metalele tehnologice, prin implementarea bateriilor cu litiu, indiul este utilizat la productia de ecrane plate, iar metalele rare in sectorul circuitelor.

Anual, din fabrici ies 50 milioane de telefoane mobile noi, iar "volumul solicitat de metale tehnologice este uimitor si ritmul cresterii, ametitor", a declarat Alan McLelland, de la NMTC (National Metals Technology Centre).

Reciclarea acestor metale folosite la telefoane este prea scumpa si costisitoare din punct de vedere energetic, astfel incat lista stiintifica va alerta producatorii sa implementeze elemente mai pretabile la reutilizare.

Datorita faptului ca rezervele si cererea pentru aceste metale rare se schimba rapid, BGS anticipeaza ca lista va fi actualizata in fiecare an.